Doctor en Ciències de la Informació per la UAB. Docent d’aquesta universitat des del curs 1979-1980, on és professor titular del Departament de Mitjans, Comunicació i Cultura. Ha estat professor o conferenciant convidat a una vintena d’universitats; també ha estat investigador convidat al Center for the Study of Communication and Culture (Londres, 1993) i Tinker Visiting Professor a a Universitat de Stanford (2015). Autor de diversos llibres i textos acadèmics, entre els quals D’Ací i D’Allà, aparador de la modernitat (1993), o Polítiques de Cultura i comunicació i construcció nacional (2010). També d’El Regne del subjecte (1987) i Cultura de masses i postmodernitat (1994), juntament amb Enric Marín, i La gènesi de la societat de masses a Catalunya 1888-1939 (1999), amb Francesc Espinet. Ha col·laborat regularment, en diverses etapes, a la premsa, la ràdio i la televisió catalanes. El 1997 va començar a col·laborar amb ERC i se’n va fer militant a finals del 2010. Ha estat conseller de la Corporació Catalana de Ràdio i Televisió (2000) i del Consell de l’Audiovisual de Catalunya (2000-2006); i membre de la Comissió Mixta de Transferències Estat-Generalitat (2004-2006). Entre el novembre del 2006 i el desembre del 2010 va ser Conseller de Cultura i Mitjans de Comunicació del Govern de la Generalitat.
