Doctor en Ciències Econòmiques per la Universitat de Barcelona, és catedràtic d’Hisenda Pública de la Universitat de Barcelona. Autor de nombrosos articles i llibres relacionats amb temes de federalisme fiscal, economia regional i estat del benestar. Ha estat director del Departament d’Economia Política, Hisenda Pública i Dret Financer i Tributari de l’esmentada universitat, professor visitant de la Johns Hopkins University (Baltimore), fundador i codirector del curs de Postgrau (actualment Màster) en Hisenda Autonòmica i Local i cofundador i primer director de l’IEB (Institut d’Economia de Barcelona), centre d’investigació de referència en federalisme fiscal i economia regional. Després del seu pas com a economista a la Divisió Internacional de Banca Catalana, el Servei d’Estudis de Banca Catalana i la Corporació Metropolitana de Barcelona, ha estat síndic de la Sindicatura de Comptes de Catalunya, membre de la Comissió Mixta de Valoracions Estat-Generalitat, membre espanyol del Tribunal de Comptes Europeu, parlamentari al Parlament de Catalunya i conseller d’Economia i Finances del Govern de la Generalitat de Catalunya (2003-2010). És president del Consell Assessor de la Fundació Catalunya-Europa, membre del Consell Consultiu de FUNCAS i membre del Patronat de la Fundació Arxiu
