Doctor en Derecho. Inició su trayectoria profesional como investigador y profesor de filosofía del derecho en la Universidad de Cantabria y en la Universidad Carlos III de Madrid. Fue coordinador científico del Centro de Estudios Hispánicos e Iberoamericanos de la Fundación Carolina y más tarde fue director de esta institución. En 2004 inició su actividad política como diputado en el Congreso por Cantabria, siendo reelegido en 2008, 2011, 2015 y 2016 por la misma circunscripción. Compatibilizó su dedicación a la política con la actividad docente en la Universidad San Pablo-CEU y en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. En 2011 fue nombrado secretario de Estado de Cultura y en 2016 de Agenda Digital. En julio de 2018 abandonó a política y retomó su actividad académica como profesor en ICADE. Es autor de numerosos ensayos y publicaciones académicas sobre pensamiento político y filosofía anglosajona y escribe periódicamente en El País y La Vanguardia.
